Kažu da proljeće započinje maslenicom. Maškarane svečanosti u Rusiji od pamtivijeka bile su bučne i veličanstvene, narod je toliko volio da su ga čak i crkva morale ne samo prepoznati, već i "legalizirati"
Možda svaki Slavjan voli Pustni kraj, ali malo ljudi zna odakle su svi atributi proslave Pusta - zašto pale strašilo, peku palačinke i razbijaju grad od snježnih grudi. Ali povijest Shrovetidea datira iz vremena kada je nekršteni ruski narod slavio poganske bogove i slijedio njihove čudne rituale.
Sveto značenje bića
Slavenska Maslenica proslava je sunca, odakle potječe kult palačinki, koje toliko podsjećaju na solarni disk. Pogani su donosili darove bogovima, hvalili su Yarila i to samo na dan proljetne ravnodnevnice, t.j. 22. ožujka. Vjerovalo se da se na ovaj dan bude duhovi prirode, oni bude životinje. Na pokladni dan medvjed domaćin je izašao iz brloga, trebalo ga je umiriti, t.j. hraniti. Za medvjeda je bila namijenjena prva palačinka, a izraz "prva palačinka comAm" nije značio pokvarenu palačinku, već palačinku koju mora dati zvijeri - kome. Ljudi nisu jeli palačinke za pokladni dan sve do 16. stoljeća, jer su palačinke oduvijek bile spomen jelo.
Pusta je uvijek simbolizirala prijelaz iz zime u ljeto (slavenska kronologija nije poznavala proljeće i jesen, godine su se računale kao ljeto), od hladnog vremena do toplog sunca - započela je nova godina. Zbog toga je bilo toliko važno za ljude umorne od oštrog hladnog vremena. Iz istog razloga ljudi su čitava dva tjedna priređivali vesela veselja i, naravno, hostese su pokušavale ugoditi svojoj rodbini, pekle su palačinke i jele ih nadjevom, pekmezom i vrhnjem. Poznato je da su se svečanosti Maslenice slavile u posebnom razmjeru, i to ne čudi - uostalom, tradicija izdašne gozbe uvijek je bila važna za Slavene. No, pustna je svetkovina imala i sveto značenje, za vrijeme objeda trebalo je tražiti oproštenje da bi se u novo ljeto ušlo čiste duše.
Zanimljivo je da je i nakon što je princ Vladimir krstio Rusiju, Maslenitsa je ostala među praznicima, a crkva ga je prihvatila. Međutim, njegovo je slavlje odgođeno kako se ne bi poklopilo s tradicionalnim postom. Od tog trenutka svečanosti nisu trajale više od tjedan dana, a Maslenica je igrala posebnu ulogu - prije Velike korizme ljudi su se mogli nasititi ukusne hrane, da bi kasnije dugo mogli obuzdati svoje želje.
Tradicije proslave
U tjednu pokladnih svečanosti svaki dan ima posebno značenje. Ponedjeljak je sastanak praznika. Na ovaj dan ljudi su tek počeli peći palačinke, a prvu palačinku obično su davali prosjaku kako bi se mogao moliti za mrtve. A u ponedjeljak je supruga mogla napustiti muževu obitelj kako bi ostala s roditeljima cijeli dan, takva je bila tradicija.
U utorak su ljudi započeli svečane svečanosti, pozvali svoje poznanike, rodbinu i prijatelje da ostanu. U utorak je bio običaj da se vjenčaju, da se dogovore za predstavu mladenki.
Srijedom su održavane svečane gozbe i izložene najbolje poslastice. U svakoj je kući bio stol s ukusnom hranom, ljudi su išli u posjet i čestitali jedni drugima.
Od četvrtka su ozbiljno počeli slaviti praznik, vozili su se na saonicama, od snijega gradili tvrđave i uništavali ih. Petak i subota bili su najsmješniji dani. Činjenica je da svečanosti Maslenice nisu bile usmjerene samo na zabavu, već i na susret mladoženja s mladenkama, pa bi poziv za posjet lako mogao završiti zarukama.
U nedjelju je spaljeno strašilo zime i ispraćen je maslenik. Sve su fešte toga dana završile, a ljudi su tradicionalno tražili oprost jedni od drugih, ostavljajući u dušama samo svijetla sjećanja.
