Tradicija proslave Nove godine božićnim drvcem u Rusiji pojavila se zahvaljujući Petru I. koji je 1699. godine izdao dekret s kojim je uveo kronologiju Rođenja Kristova i naredio da se Nova godina dočeka 1. siječnja, kao u Europa. A 1700. godina u našoj zemlji proslavljena je u noći s 31. prosinca na 1. siječnja božićnim drvcem, kućama ukrašenim granama jele, bora i kleke, logorskim vatrama na ulici i vatrometom. Prije toga, nova godina u Rusiji započela je u ožujku prije 1492. godine i u rujnu nakon 1492. godine po julijanskom kalendaru, a taj se praznik slavio na potpuno drugačiji način, bez velikih razmjera.
Međutim, nakon smrti autokrata, prestali su postavljati božićna drvca u Rusiji. Samo su vlasnici konoba i konoba nastavili ukrašavati svoje objekte božićnim drvcima, postavljajući ih na krov. Drveće je tu stajalo tijekom cijele godine, gubeći iglice dok se nisu pretvorile u štapove. Vjerojatno je odatle potekao izraz "drvo-drvo". Postoji još jedan izraz, koji je sada gotovo zaboravljen: "ići ispod drveta". To znači "otići u konobu / konobu".
Tradicija proslave Nove godine božićnim drvcem oživljena je pod Katarinom II. Zelene ljepotice počeli su ukrašavati tek od sredine 19. stoljeća, a umjesto sada već uobičajenih božićnih kuglica, ukrašavali su orašaste plodove u svijetlom omotu, slatkiše, voštane svijeće, koje su kasnije zamijenjene vijencima. Novogodišnja smreka okrunjena je betlehemskom zvijezdom, koju je kasnije zamijenila nama poznata petokraka. Inače, šampanjac, bez kojeg niti jedna Nova godina sada ne može, također je postao popularan u Rusiji u 19. stoljeću, točnije u prvoj polovici.
Prijelazom na novi stil 1918. godine, dekretom boljševika, prva Nova godina, koja se poklopila s europskom, pala je 1919. Pojavila se i Stara Nova godina (13. siječnja). Tada se u Rusiji (SSSR - od 30. prosinca 1922.) Nova godina nije široko slavila, za razliku od Božića, koji je pao 7. siječnja. Dakle, drvce je tada bilo Božić, a ne Nova godina. Službeno, proslava Nove godine otkazana je 1929. godine. Međutim, 28. prosinca 1935. praznik je "rehabilitiran" zahvaljujući pismu kijevskog regionalnog odbora Pavela Postysheva objavljenom u Pravdi.
Od 1930. godine, 1. siječnja u Sovjetskom Savezu bio je jednostavan radni dan, a vlada je 23. prosinca 1947. godine učinila praznikom i slobodnim danom. 2. siječnja postao je slobodan dan od 1992. godine, a od 2005. godine novogodišnji praznici u Rusiji produženi su do 5. siječnja. Kasnije se broj slobodnih dana povećao na deset. U 2015. godini Rusi će se odmarati do 11. siječnja. 3. i 4. siječnja (subota i nedjelja), koji se podudaraju s državnim praznicima, odgađaju se za 9. siječnja i 4. svibnja.
