Široki maslenik osebujan je i poganski praznik koji se od Rusije slavi od davnina.
Pokladni maslenik prepoznatljiv je ruski praznik koji obično pada krajem veljače - početkom ožujka. Nakon hladne i mračne zime svi se raduju toplom i sunčanom proljeću. Drevni preci vjerovali su da proljeće treba pomoći, jer su za to organizirane svečanosti na pokladni dan. Jedan od simbola Maslenice bio je poganski bog plodnosti i sunca - Yarilo. Svakog proljeća ovaj je bog uskrsnuo, dao ljudima sunce i žetvu, a do kraja jeseni umirao je.
Samo ime "Maslenitsa" ima dvije varijante podrijetla. Prema prvoj verziji, dolazi od riječi "maslac gore". Napokon, pogani su pokušavali učiniti sve da umire proljeće i ubrzaju njegov početak. Prema drugoj verziji, ovo je ime zbog činjenice da je prije početka Velike korizme bilo zabranjeno jesti meso, ali je bilo dopušteno jesti mliječne proizvode. Glavno jelo u tom razdoblju bile su palačinke, koje su se pekle na maslacu, pa otuda i naziv "Maslenitsa". Inače, palačinka je i simbol sunca.
Pustni praznik se uvijek slavio sedam dana, jer je broj "7" čaroban. A pogani su vjerovali u sve predznake i praznovjerja. Također, ovaj praznik pada u tjedan prije Velike korizme, a za vjernike je dobra prilika za jelo prije najtežeg testa u godini. Tjedan palačinki naziva se "tjedan", ovog su se tjedna ljudi oprostili i bili pomireni na sve moguće načine. Bila je to svojevrsna priprema za Veliku korizmu.
Pustni sladoled oduvijek se smatrao vrlo bučnim i veselim praznikom. Napokon, zima je za obične ljude bila pravi ispit, a dolazak proljeća obilježen je toplinom i dobrom žetvom. Stoga su tradicionalno ruski ljudi cijeli tjedan provodili na odmoru - jeli su, pili, odlazili u posjet, dogovarali šake i plesali. Svaki je član sela aktivno sudjelovao u proslavi Pokladnog ponora, pa otuda i naziv "Široki poklad". Napokon, tako je hodao ruski narod - široko i slobodno.
Maslenica je postala tradicionalni ruski praznik, koji se slavi ne samo u selima, već i u velikim gradovima. Kroz tjedan ljudi peku palačinke i posjećuju, raduju se skorom dolasku proljeća. Uobičajeno je da se u ponedjeljak oprosti od maslake. Na današnji dan organiziraju se najveće fešte koje završavaju paljenjem slamnatog lipa Maslenice i skorijim dolaskom proljeća.
