Pomrčina Sunca astronomski je fenomen u kojem se Zemlja, Mjesec i Sunce nižu u jednu liniju. Mjesečev promjer gotovo je 400 puta manji od sunčevog. Ali nalazi se otprilike u isto vrijeme bliže Zemlji. Stoga se vizualno, na nebeskoj sferi, promjeri Mjeseca i Sunca gotovo podudaraju. A ako satelit Zemlje djelomično ili u potpunosti zakloni zvijezdu, dogodi se pomrčina.
Mjesečeva sjena na površini Zemlje promjera je oko 200 km. Stoga se pomrčina opaža samo u uskom pojasu u smjeru svog kretanja. Budući da je mjesečeva putanja elipsa, njezin promjer vizualno može biti veći od, jednak ili manji od sunčevog. U prvom slučaju, promatrač u području mjesečeve sjene vidi potpunu pomrčinu Sunca. Ovo je zanimljiva pojava tijekom koje nebo potamni i zvijezde postanu vidljive. Postoji i solarna korona, koja se obično ne vidi. U drugom se slučaju dogodi ista stvar, ali samo na trenutak. U trećem se događa prstenasta pomrčina. Sjajni tračak sunca vidi se oko tamnog lunarnog diska. Trajanje pojave je do 12 minuta.
Mjesečeva sjena kreće se po površini Zemlje brzinom od 1 km / sek. Maksimalno moguće ukupno vrijeme pomrčine je 7,5 minuta. No, količnik u kojem Mjesečev disk ne prolazi točno u središtu Sunca i skriva ga samo djelomično, može trajati i do 2 sata.
Pomrčina Sunca nikako nije rijedak fenomen. Prva u 2012. očekuje se 20. svibnja. Bit će prstenasta. Započet će na jugu Kine, a zatim će se od 06.19. Do 09.02. Promatrati u Japanu. Štoviše, na nekim mjestima, posebno na otoku Hakkaido, od 07.32. po lokalnom vremenu, totalna pomrčina Sunca promatrat će se 5 minuta. Dalje, mjesečeva sjena proći će kroz južni dio Kamčatke i Tihi ocean. Pomrčina će završiti u Sjedinjenim Državama.
Na pacifičku obalu Rusije ući će 21. svibnja u 10.31 po lokalnom vremenu. Maksimalna faza bit će na Deminskim otocima. Djelomična pomrčina primijetit će se na Dalekom Istoku i u Sibiru, od Vladivostoka do Arhangelska. Trajat će oko 3 sata. Jugozapadna granica prolazit će duž linije Čeljabinsk - Perm - Syktyvkar - Arkhangelsk. Završit će u 13.31 po lokalnom vremenu u Beringovom tjesnacu.
Na teritoriju Kine pomrčinu možemo primijetiti u gradovima Gangzhou, Henzhen, Fuzhou, Hong Kong, Taipei. U Japanu - u Tokiju, Yokohami, Osaki, Nagoyi, Kyotu, Shizuoki, Kagošimi. U SAD-u - u regiji sjeverozapadnog Teksasa, posebno u Albuquerqueu. Ekstremna promatračka mjesta - Arktik, Indonezija, Meksiko.
