Čak i u drevnom Sumeru, svećenici su mogli s velikim stupnjem preciznosti predvidjeti nadolazeće pomrčine Sunca i Mjeseca. Znanstvenici upozoravaju da će se prva od dvije pomrčine Sunca koja se očekuju 2012. godine dogoditi 20. svibnja. Pripada kategoriji prstenastih, t.j. stanovnici nekih dijelova Zemlje moći će promatrati Sunce u obliku zatvorenog prstena.
Mjesta s kojih možete promatrati pomrčinu Sunca 20. svibnja nalaze se na traci koja započinje rano ujutro na jugu Kine, prolazi kroz Japan i završava u Sjedinjenim Državama. Period kada će pomrčina biti potpuno prstenasta bit će samo 5 minuta 46 sekundi. Ovu fazu mogu vidjeti samo pomorci u Tihom oceanu.
Na teritoriju Rusije pomrčina Sunca 20. svibnja može se vidjeti ujutro u mnogim gradovima, ali svugdje samo kao djelomična. Mjesečeva sjena pojavit će se na teritoriju zemlje u 10:30 po lokalnom vremenu s teritorija Kine uz obalu Tihog oceana. Njegova maksimalna faza može se vidjeti na području Demina i Zelenog otočja, koji su dio Malog Kurilskog grebena. Početak pomrčine očekuje se ovdje u 09:35, njegova maksimalna faza može se promatrati u 10:55, a pomrčina će završiti u 12:27.
Tada će traka, odakle će biti moguće promatrati pomrčinu, proći iz oblasti Vladivostok prema Arhangelsku. Jugozapadna granica ove trake proći će kroz Čeljabinsk-Perm-Syktyvkar-Arkhangelsk. U naseljima koja spadaju u granice pojasa pomrčine, sunce će izlaziti u zoru već u polumjesecu, a mjesečeva sjena ostavit će sunčev disk nekoliko desetaka minuta nakon izlaska sunca. Bit će jasno vidljiv stanovnicima Nakhodke, Khabarovska, Južno-Sahalinska, kao i Novosibirska i Krasnojarska. Mjesečeva sjena na solarnom disku bit će vidljiva u Rusiji do 13:31 po lokalnom vremenu u regiji Beringova tjesnaca.
Ovaj prekrasan i uznemirujući prizor najbolje se vidi u Kini i Japanu. Japanci za ovaj datum nude čak i posebne turističke ture. Traka pomrčine Sunca proći će kroz južni dio otoka Kii s južnog dijela obale prefekture Kagošima. Bit će jasno vidljiva u vodama Tokijskog zaljeva od 06:19 do 09:02 sati. Trajanje potpune prstenaste pomrčine Sunca na ovim područjima bit će oko 5 minuta.
Ako odlučite ne propustiti ovaj rijetki prizor, vodite računa da zaštitite oči od izravne sunčeve svjetlosti. Unatoč činjenici da će dio solarnog diska biti prekriven, ne preporučuje se gledati u Sunce bez posebnih naočala kako ne bi oštetili oči.
