Sanja Matsuri jedan je od najljepših i najpopularnijih japanskih festivala, tijekom kojeg se slave budistička božica milosrđa Kannon i grandiozni hram Sensoji. Kao i većina praznika u Japanu, to je prepuna i živopisna parada ulicama Tokija.
Festival Sanje Matsuri, preveden kao hramovna povorka, obilježava se u glavnom gradu Japana trećeg vikenda u svibnju. Glavna akcija festivala odvija se na području Asakusa, gdje se nalaze dva glavna budistička hrama u Japanu - Sensoji i Asakusa.
Proslava započinje kada veliki svećenik svetišta Asakusa izvodi ceremoniju koja simbolizira premještanje svetišta u manju verziju svetišta (mikoshi). Te su kopije izrađene od ebanovine, ukrašene kipovima i zlatom, a neke od njih teže oko 220 kg. Da biste nosili jednu takvu tešku kopiju, istodobno je potrebno najmanje 40 ljudi.
Mikoshi ovog i drugih hramova tijekom festivala stotinama ljudi nose na palankama ulicama grada, s vremena na vrijeme zamjenjujući jedni druge. Vjeruje se da ovo blagoslivlja cijeli grad i daje mu milost. Stanovnici grada nose one mikošije čiji se hram nalazi na njihovom području, a kako se ne bi izgubili u prepunoj gomili, svaka se od skupina oblači u nacionalnu odjeću svog područja.
Povorka se kreće ulicama Tokija u 8 sati ujutro od svetišta Asakusa i tamo se vraća u 20 sati. Svečanoj povorci prisustvuju plesači, gejše, gradske vlasti odjevene u narodne nošnje i obični stanovnici grada, a predvode je predstavnici najstarijeg hrama Sensoji. Sudionici pjevaju hvalospjeve, a glazbenici sviraju napjeve komponirane posebno za ovaj praznik.
Posebnu sliku predstavlja lokalna mafijaška skupina - Yakuza. Na današnji dan njegovi sudionici otvoreno demonstriraju svoja tijela prekrasnim tetovažama koje su na njih nanesene, što je obično zabranjeno strogim japanskim zakonima.
Proslava Sanje Matsuri započinje u četvrtak, a završava u nedjelju. Prvo se mikoshi vade iz glavnih hramova glavnog grada, a zatim i iz svih ostalih, pa se njihov broj povećava svakim danom slavlja. Festivalu godišnje prisustvuje oko 2 milijuna ljudi, uključujući lokalno stanovništvo i turiste.
