Božić se tradicionalno smatra glavnim zimskim praznikom u Velikoj Britaniji. Nova godina doživljava se samo kao dio božićnih blagdana. Samo ga Škoti slave kao veliki praznik. Ipak, mnogi se Londonci okupljaju u novogodišnjoj noći na glavnom gradskom trgu kako bi jedni drugima čestitali praznik dok otkuca sat Big Bena.
Britanci Novu godinu obično slave u posjetu prijateljima, na ulicama, u restoranima i pubovima. Mladi se zabavljaju na blagdanskim zabavama koje počinju u 20 sati i nastavljaju se do ranih jutarnjih sati. Cijelu noć oko Trafalgar Squarea luta svečana gomila. Ulični prodavači veselo nude božićne igračke, zviždaljke, karnevalske maske i balone.
Novogodišnje svečanosti
Za djecu se igraju predstave temeljene na radnjama klasičnih engleskih bajki. Vesele karnevalske povorke održavaju se pod vodstvom glavnog šale pod imenom Lord Disorder. Među njihovim sudionicima su Hobby Horse (mladi momak u kostimu konja), Ožujski zec iz Alise u zemlji čudesa, Humpty Dumpty, Punch i drugi likovi iz bajki.
Na Badnjak se na Trafalgar Square postavlja novogodišnje drvce koje se ovom prilikom donosi iz Norveške. Tamo se održava i poznata londonska novogodišnja povorka - jedna od najmasovnijih novogodišnjih povorki u Europi. U njemu obično sudjeluje preko 10 000 ljudi, uključujući plesače, glazbenike, akrobate i klaunove.
U ponoć se pokrivači uklanjaju sa zvona Big Bena, u koje je sat zamotan za zimu, a njihova borba najavljuje dolazak Nove godine. U to se vrijeme mladi ljubavnici pokušavaju ljubiti ispod grane imele kako bi mogli ostati zajedno sljedećih godinu dana.
Nova godina s obitelji
Božićna drvca stoje u kućama od proslave Božića, a grančice božikovine, bršljana i imele vise nad vratima. Glavni se darovi ovdje daju na Božić, ali uobičajeno je razmijeniti razglednice i male suvenire na Novu godinu. Vjeruje se da na Silvestrovo, poput Božića, Djed Božićnjak dolazi djeci. Prije spavanja ostavljaju mu poslasticu u posebno pripremljenim drvenim cipelama, a na stol stavljaju tanjur za darove.
Za novogodišnjim stolom poslužuju se tradicionalna svečana jela: puretina s kestenima i prženim krumpirom, mesne pite, pirjani prokulici, zobene torte, pržena guska i odresci. Nakon toga slijede vaše omiljene engleske slastice, uklj. puding, pita od jabuka, voće i slatkiši. Punch se smatra tradicionalnim novogodišnjim pićem.
Najpoznatija od britanskih novogodišnjih tradicija dobrodošlica je prvom gostu. Vjeruje se da će godina biti uspješna ako nakon ponoći prvi u kuću uđe tamnokosi mladić. Istodobno, vlasnicima treba donijeti kruh, ugljen i prstohvat soli - simbole hrane, topline i blagostanja. Gost odmah baci žeravicu u kamin. Nakon toga svi ukućani čestitaju jedni drugima i počaste gosta.
