Rođenje Ivana Krstitelja jedan je od tri kršćanska blagdana u čast rođenja velikih svetaca. Ivan, koji se također naziva Krstiteljem, oprao je Isusa Krista u vodama Jordana.
Datum i povijest praznika
Svake se godine Rođenje Ivana Krstitelja obilježava određenog dana upisanog u crkveni kalendar. 2019. praznik pada 7. srpnja. Na ovaj će dan vjernici kršćani sudjelovati u proslavama u čast rođendana svetog Ivana Krstitelja (Baptista), značajne osobe ne samo za pravoslavnu, već i za katoličku kršćansku vjeru. Priča o starješini opisana je u Evanđelju po Luki. Prema njemu, Ivan je rođen u jeruzalemskoj obitelji Elizabete i Zaharije, koji su živjeli za vrijeme kralja Heroda. Vjeruje se da je Gospodin dao dugo očekivano dijete vjerničkom paru nakon što je čuo njihove molitve.
Ivan je odgojen u skromnosti i ljubavi prema Bogu. Živio je u pustinji, nosio je grubu odjeću, jeo je korijenje i med i puno je lutao. Gdje god je Preteča bio, ljudima je propovijedao vjeru u Boga i pozivao na pokajanje. Tako je živio dugi niz godina i bio je poznat u narodu kao mudar starac koji je obavljao obrede krštenja u rijeci Jordan. Jednom, kad su mu donijeli dijete, Ivan je prorekao da je prije njega istinsko Jaganjac Božji, onaj koji će voditi ljude u budućnosti. Zbog toga se Ivan Krstitelj smatra osobom koja je krstila Isusa Krista i njegovim glavnim prethodnikom u kršćanstvu.
Daljnja sudbina starješine bila je tužna. Pozvao se na narod protiv vladara Heroda Antipe, koji je živio grješno. Zbog toga je Antipa zatvorio Preteču. Žena vladara po imenu Herodijada mrzila je Ivana svim srcem i vjerovala je da će svojim propovijedima učiniti njihovoj obitelji veliku štetu. Zahtijevala je da pogubi Preteču, a njezin je suprug prihvatio njezin zahtjev. Časnom starcu je odrubljena glava. Kasnije je uspostavljen crkveni praznik - odrubljivanje glave Ivanu Krstitelju, koju je Ruska pravoslavna crkva proslavila 29. kolovoza.
Kako se slavi Rođenje Ivana Krstitelja
Za Rusku pravoslavnu crkvu ovaj dan pripada velikim praznicima. Proslava Rođenja Ivana Krstitelja započinje cjelonoćnim bdjenjem. Tijekom službe svećenstvo je čitalo kanone i stihere slaveći Krstitelja. Ujutro se uz sudjelovanje vjernika osvjetljava voda, cvijeće i bilje koje, prema tom vjerovanju, pomažu u liječenju od bolesti. Nastavljaju se daljnje crkvene službe, koje obično pohađa velik broj kršćana.
Na Rođenje Ivana Krstitelja uobičajeno je hodočastiti na sveta mjesta, nazvana u čast Proroka. Vrijedno je napomenuti da se ovaj kršćanski blagdan dugo podudara s poganskim slavljem Ivana Kupale. Do sada se mnogi ljudi na današnji dan, slijedeći tradicije svojih predaka, dogovaraju masovna kupanja i plesanja oko vatri.
Katolička crkva Rođenje Ivana Krstitelja smatra jednom od proslava, a na današnji se dan održavaju grandiozne svečanosti. U nekim je zemljama čak i slobodan dan. Postoje razlike u datumima: katolici slave proslavu strogo 24. lipnja, točno šest mjeseci nakon Kristova rođenja. Također pada na dan ljetnog solsticija, nakon čega se trajanje sunčevog dana počinje smanjivati.
