Svake godine 17. ožujka Irci slave Dan sv. Patrika. Isprva je to bio vjerski praznik posvećen zaštitniku Irske. Vremenom se razvio u međunarodni festival posvećen irskoj kulturi, popraćen povorkama, plesovima, specijalitetima i puno zelenila.
Kako je praznik postao popularan
Odmor je stekao svjetsku distribuciju zahvaljujući Amerikancima irskog podrijetla. U Sjedinjenim Državama prvi put je proslavljen na domjencima u elitnim klubovima u Bostonu, Philadelphiji, New Yorku, Charlestonu u Južnoj Karolini i Savannah u Georgiji.
Prva parada na Dan sv. Patrika održala se u New Yorku 1762. godine, a sredinom 19. stoljeća povorke su postale moderne.
Zašto se praznik slavi 17. ožujka
Vjeruje se da je sveti Patrik, koji je propovijedao kršćansku doktrinu, umro na današnji dan u petom stoljeću n. Točan datum njegove smrti nije poznat. Prema različitim izvorima, umro je 461. ili 493. godine. Posmrtni ostaci sveca nalaze se u katedrali Down u irskom gradu Downpatrick u okrugu Down. Sveti Patrik jedan je od tri zaštitnika Irske.
Gdje je Dan sv. Patrika
Tradiciju proslave Dana sv. Patrika u Kanadu su donijeli irski imigranti. U Sjevernoj Irskoj je na ovaj dan blagdan, odnosno banke se tog dana zatvaraju i većina ljudi ne radi. U Irskoj je Dan svetog Patrika službeni slobodan dan. U Velikoj Britaniji, SAD-u, Australiji, Kanadi i Novom Zelandu praznik se slavi, ali nije službeni.
Praznik je službeni slobodni dan u provincijama Kanade, Newfoundlanda i Labradora. Ovo je najbliži ponedjeljak do 17. ožujka u kalendaru. Na današnji su dan tamo zatvoreni vladini uredi, ali pošta, trgovine, mnoge škole, tvrtke ne miruju, a prijevoz cirkulira kao i običnim danima.
U Kanadi se Dan sv. Patrika ne slavi nužno 17. ožujka, već u nedjelju najbližu ovom danu. Veliki gradovi poput Toronta i Montreala ugošćuju velike parade. Kao rezultat, neke glavne ceste mogu biti zatvorene.
Povorka u Montrealu održava se svake godine od 1824. godine. No, prvi zabilježeni slučaj proslave Dana sv. Patrika bio je 1759. godine. Tada su irski vojnici koji su služili u britanskoj vojsci osnovali koloniju u Sjevernoj Americi. Kolonija se zvala Nova Francuska, a odmah nakon osvajanja Irci su slavili. Dijelovi Kanade domaćin su trodnevnog festivala za proslavu Dana sv. Patrika i irske kulture. Održava se u istom tjednu kada i sam praznik.
Dan sv. Patrika dugo je u Irskoj ostao manji vjerski praznik, sve do 1970. U crkvi su ga svećenici spominjali, a u irskim obiteljima tim je povodom održana svečana večera. Ali to je bilo sve.
