Valentinovo je svjetski praznik zaljubljenika. Unatoč činjenici da u nekim zemljama, uključujući Rusiju, postoje vlastiti državni praznici za zaljubljene, nitko nikada ne bi pomislio podcijeniti tradiciju obilježavanja 14. veljače. Priča o svetom Valentinu govori o tome za kakva je sve čuda prava ljubav sposobna.
Legenda o svetom Valentinu
Sveti Valentin živio je u trećem stoljeću poslije Krista u Rimu. Bio je liječnik, ali toliko nadaren da su s vremenom čak i ljudi iz dalekih zemalja saznali za njega. Valentine je znao kako izliječiti bolesti od kojih su umrli drugi liječnici. I sam je bio vrlo ljubazna osoba i brzo je shvatio da nije dovoljno zaliječiti tjelesne rane ljudi, već je potrebno pomoći i njihovoj duši. Stoga je počeo propovijedati kršćanske ideale.
Rim u to doba nije bio najmirnije i najprosperitetnije mjesto. Neprestano sudjelujući u ratovima, gdje su ljudi umirali u velikom broju, gradu je nedostajalo onih koji su voljni popunjavati vojske. Car Klaudije, koji je u to vrijeme vladao Rimom, nije mogao smisliti što je bolje učiniti kako bi ljudi spremnije išli u rat. Razmišljajući, zaključio je da osnivanje obitelji sprječava muškarce u težnji za vojnom slavom i zabranio brak. Svim svećenicima, zbog smrtne boli, bilo je zabranjeno obavljati ceremonije vjenčanja.
Svi su je poslušali, osim Valentine, koja je potajno nastavila sklapati brakove između ljudi, suosjećajući s ljubavnicima. Ubrzo je za to saznao car Klaudije, koji je naredio pogubljenje neposlušnog iscjelitelja. Zatvorio ga je, ali Valentine se nije bojao. Bio je zaljubljen u kćer tamničara i zamolio ga da joj prenese poruku ljubavi. Ali djevojka je bila slijepa, tamničar nije mogao razumjeti kako će nešto pročitati?
14. veljače hrabri je liječnik zvjerski pogubljen pred cijelim Rimom, ali čvrsto je stajao do posljednjeg daha, nikad ne priznajući da je pogriješio.
Zatvornik je svoju poruku dao svojoj kćeri tek nakon pogubljenja. U bilješci se nalazio svijetložuti list šafrana. A onda se dogodilo čudo. Šafran je, zarumenjevši se, izliječio djevojčicu, vrativši joj vid. Tada je mogla pročitati poruku Valentinea zaljubljenog u nju.
Kad je praznik postao tradicionalan
Od tada su male bilješke koje su ljubavnici prenosili međusobno talismani njihove ljubavi. Sam svetac je svojim primjerom dokazao da ništa nije nemoguće, a istinska je ljubav zaista sposobna činiti čuda.
Postoji verzija da je uvođenje Valentinova bila potrebna Katoličkoj crkvi da zamijeni pogani praznik zaljubljenih. Bio je dan plodnosti, koji se u veljači obilježavao u Rimu, a Valentinovo ga je s vremenom zaista istisnulo, zauzimajući ponosno mjesto među ostalim proslavama.
Ipak, ovaj je praznik uistinu postao popularan tek u 19. stoljeću, i to nimalo u Italiji, već u Velikoj Britaniji. Kasnije su ga počeli slaviti u Sjedinjenim Državama, odakle je migrirao u tradicije gotovo svih zemalja svijeta.
