Božićno drvce najvažniji je atribut svima omiljenog praznika. Stablo koje odiše jedinstvenom aromom prisutno je na Silvestrovo u gotovo svakom stanu. A ceremonija ukrašavanja božićnog drvca raznim vijencima, staklenim kuglicama i tintom donosi puno pozitivnih emocija svim članovima obitelji. Pa otkud ta tradicija - ukrašavanje božićnog drvca?
Ovaj dobar običaj povezan je s još jednim zimskim praznikom - Božićem. Prema staroj legendi, prije oko dvije tisuće godina, Isus se rodio u svetom gradu Betlehemu. Ne samo ljudi, već i životinje i biljke okupili su se iz cijelog svijeta kako bi čestitali Djevici Mariji rođenje Spasitelja. Svi su gosti malom Isusu uručili poklon.
Smreka je također došla s dalekog sjevera. Nije imala što dati Kristu, sramila se svojih trnovitih igala i skromno je ostala podalje. Tada su druge biljke podijelile svoje darove sa Smrekom. Tako su se na njegovim granama pojavili slatki plodovi, prekrasni cvjetovi, zeleni listovi. Elegantna Smreka prišla je Bebi, privukao joj je ruke i sretno se nasmiješio. U tom je trenutku betlehemska zvijezda bila sjajno zasijana na vrhu stabla.
Tako je drvce postalo simbol Božića, a kasnije i Nove godine. Od tada su ljudi počeli unositi četinjače u kuću i ukrašavati ih svim raspoloživim sredstvima. Isprva su to bili prirodni ili umjetni cvjetovi, voće, orašasti plodovi, slatkiši. Kasnije - vijenci u boji, šljokice, igračke.
U svako doba ljudi su vjerovali u čarobnu snagu stabla. Vjerovalo se da je smreka kraljica svih stabala. Darujući joj razne darove podnožju, ljudi su se nadali da će ih zahvaljujući tome u budućnosti čekati dobra žetva i prosperitet.
Tradicija ukrašavanja novogodišnjeg drvca došla je u Rusiju tijekom vladavine Petra Velikog. Tada se pod utjecajem Europe jelo stavljalo na odmor samo u Sankt Peterburgu u kuće Nijemaca i carske svite. Do kraja 19. stoljeća božićna drvca postala su sveprisutni simbol praznika u cijeloj zemlji.
1918. boljševici su zabranili proslavu Božića u sovjetskoj Rusiji, a s njom zabranila i blagdansku jelku, kao vjerski simbol. Konačno iskorjenjivanje svih kršćanskih blagdana dogodilo se 1929. godine. No već 1935. godine organizirano je "novogodišnje drvce za djecu", društvo je vrlo živo reagiralo, a smreke i ukrasi za njih ponovno su se pojavili u prodaji. Oživljena je nezaboravna tradicija. Od tada je drvce sastavni dio ruske Nove godine i Božića.
