Moskva tradicionalno obilježava Dan grada prve subote u rujnu. 2012. godine rođendan glavnog grada pao je 1. rujna, poklapajući se s Danom znanja. Praznik je održan pod motom "Najbolji grad Zemlje".
Odjel za kulturu Moskve planirao je oko 600 različitih događaja za proslavu 865. godišnjice grada. Prema podacima Glavnog ravnateljstva Ministarstva unutarnjih poslova Rusije u Moskvi, u njima je sudjelovalo više od 1,5 milijuna Moskovljana. Za organizaciju praznika potrošeno je oko 160 milijuna dolara, a sponzori su izdvojili 35 milijuna.
Prije otvorenja praznika, sudionici festivala vojnih orkestara "Spasskaya Tower" marširaju Tverskom ulicom. Ceremonija otvaranja započela je na Crvenom trgu polaganjem vijenaca na spomen obilježja poginulim vojnicima. Njegov glavni dio bila je produkcija „Grad ljubavi. Era u plesu”, u kojem je dvije tisuće plesača prikazalo glavne događaje iz povijesti grada.
Knjižnice glavnog grada pripremile su tematske večeri za svoje posjetitelje, a održale su i akciju "Prijavi se u knjižnicu!" Muzejske su ustanove organizirale posebne izložbe, koje su bile besplatne. I 7 muzeja u blizini Moskve sudjelovalo je na festivalu umjetnosti mladih "Bulevar umjetnosti", održanom na bulevarima Tsvetnoy, Neglinny, Rozhdestvensky i Petrovsky.
Na brdu Poklonnaya održao se koncert "Festival moskovskih festivala" čiji su program sačinjavali organizatori glazbenih događaja različitih pravaca - od jazza do zabavne glazbe. Pjesme iz poznatih mjuzikla izvedene su na Puškinskom trgu u sklopu moskovskog Broadwaya, a održan je i koncert mladih izvođača pod nazivom „Moskva. Mladost. Glazba, muzika".
Ljubitelji aktivnosti na otvorenom mogli bi ići na obiteljske sportske događaje i festival vježbanja i parkura u Lužnjikiju. Tetralny Proezd postao je mjesto za natjecanje u Guinnessovoj knjizi rekorda.
Na kraju praznika vatromet je pokrenut odjednom na četiri mjesta: u Troicku, na Aleji kozmonauta, Vasilievskom Spusku i brdu Poklonnaya.
Šef Odjela za kulturu Sergej Kapkov napomenuo je da su zaposlenici odjela prilikom planiranja događaja za rođendan glavnog grada pokušali stvoriti model idealnog grada. Smatra da će biti potrebno nastojati da se to provede nakon završetka proslave. Prema ideji, svaki stanovnik glavnog grada trebao bi imati priliku odabrati zabavu po svom ukusu. Kako bi svi mogli gledati prijenos događaja u različitim dijelovima grada, TV kanal Moskva 24, uz podršku Odjela za informacijsku tehnologiju, pokrenuo je projekt 1001 fotoaparata.
