Svake godine 25. prosinca Božić se slavi u cijelom katoličkom svijetu. Na današnji se dan slavi rođenje Isusa iz Nazareta. U Americi, kao i u bilo kojoj drugoj zemlji na svijetu, s vremenom su se oblikovale vlastite karakteristike i tradicija današnjice. Religijski se rituali isprepliću sa svjetovnim i obiteljskim običajima.
Proslava Božića 25. prosinca započela je oko 4. stoljeća. Vjerojatno se Isus rodio u proljeće ili u jesen, ali u to se vrijeme Katolička crkva morala natjecati s poganskim praznicima. U prosincu su pogani slavili rođendan boga sunca i zato su katolici premjestili Božić na 25. prosinca.
U Americi tradicija veličanstvenog slavljenja Božića nije odmah zaživjela. Svojevremeno su puritanski doseljenici uglavnom zabranjivali da se to slavi. Proslava, praktički u obliku kakav je sada, formirana je u Sjedinjenim Državama tek u 19. stoljeću. Postoji tradicija kupovine slatkih poklona za malu djecu. Stvaranje slike Djeda Mraza pripada istom razdoblju. On je veseo čovjek dobrog srca koji se vozi u saonicama koje vuku irvasi i dariva dobru djecu.
U modernoj Americi vjerska proslava Božića započinje 24. prosinca, na Badnjak. Misa se održava u ponoć, nakon čega slijedi raskošna i vesela gozba. Ali ovo je samo jedna shema. Za samu proslavu Božića Amerikanci se počinju pripremati unaprijed, jer treba pripremiti darove za svu rodbinu i bliske prijatelje, a za prijatelje i kolege treba potpisati razglednice.
Na današnji dan običaj je kuću ukrašavati božikovinom, bršljanom i imelom. Holly daje čovjeku nadu i vjeru u budućnost. Bršljan se tradicionalno personificira besmrtnošću. Imela se štovala mnogo prije Kristovog rođenja. Tako su Kelti vjerovali da imela može izliječiti mnoge bolesti i pomoći u zaštiti kuće od zlih uroka. To je podrijetlo tradicije vješanja grana imele na ulaz u kuću.
Ovo je tradicionalna proslava Božića. Ne zaboravite da je Amerika multietnička zemlja i da tradicije povezane s ovom proslavom ovise o tome iz koje su zemlje preci došli. Tako se Božić različito provodi za Amerikance s poljskim i mađarskim korijenima. Proslava se također razlikuje u različitim regijama Sjedinjenih Država. Na jugu se sve provodi veličanstvenije i u većim razmjerima nego na sjevernom dijelu. A proslava Božića na Aljasci odvija se skromnije i s vlastitom tradicijom.
