Glavni praznik Sjedinjenih Država je Dan neovisnosti, koji se slavi 4. srpnja. Na današnji dan potpisana je Deklaracija o neovisnosti sjevernoameričkih kolonija i zemlja je postala službeno neovisna od Velike Britanije. Amerikanci su 2012. proslavili 236. godišnjicu ovog događaja.
Američki dan neovisnosti nacionalni je praznik koji se slavi od obale Meksičkog zaljeva do dalekih krajeva Aljaske. Proslavi se pridružuje i susjedna Kanada, kao i Gvatemala, Filipini i europske zemlje. Svaki grad nastoji proslaviti 4. srpnja što zanimljivije, kako bi odmor učinio nezaboravnim.
4. srpnja 2012. u gotovo svim gradovima Sjedinjenih Država održavale su se svečanosti, povorke, koncerti i predstave. Mnogi Amerikanci imaju piknik na krilu prirode ili slave praznik kod kuće s obitelji. Patrioti su na prozore izvjesili američku državnu zastavu.
Vrijedno je napomenuti da je vrijeme imalo svoje prilagodbe na proslavi: krijesi i blagdanski vatrometi zabranjeni su u mnogim područjima Kolorada zbog vrućeg vremena i razornih požara koji traju od svibnja. Uz to, otkazano je još nekoliko emisija u državama Srednjeg zapada i sjeveroistoka zemlje, kao i valovi vrućine od 40 stupnjeva i ljetni uragani.
Glavna proslava tradicionalno je održana u Washingtonu. U podne je održan mimohod povodom Dana neovisnosti, a navečer je u središtu grada organiziran svečani koncert koji je okupio stotine tisuća gledatelja - stanovnika i gostiju grada. Ovaj koncert emitiran je uživo širom zemlje na televiziji i Internetu. Predsjednik Barack Obama priredio je u Bijeloj kući veteranski prijem uz predsjednički orkestar marinaca, roštilje i igre. S balkona Bijele kuće predsjednik je održao svečani govor pun domoljublja.
Mnoge turiste svake godine privuče demonstracija izvornika Deklaracije koji se čuva u Washingtonskom nacionalnom arhivu u neprobojnoj staklenoj posudi. Deklaracija se prikazuje i ostalim danima, ali 4. srpnja glumci odjeveni u kostime iz 18. stoljeća (kamizole i kape) nastupaju pred posjetiteljima, izvodeći kratku predstavu i glasno čitajući tekst Deklaracije.
Tradicionalno, praznik 4. srpnja (kako ga mnogi Amerikanci zovu) završio je vatrometom koji je osvjetljavao gotovo svaki grad. Također, večernje nebo ukrašeno je vatrometom nad bojnim poljima građanskog rata i rata 1812. godine.
