Ruski arheolozi svoj profesionalni praznik slave 15. kolovoza. Ova tradicija potječe iz Sovjetskog Saveza. Ideja da se ovaj praznik učini svjetskim nastala je 2008. godine, kada su se čelnici Svjetskog arheološkog kongresa obratili UNESCO-u. Predložili su svoj datum - 17. kolovoza. Tako ruski arheolozi sada imaju dva profesionalna praznika.
Nema pouzdanih podataka o tome zašto se Dan arheologa obilježava 15. kolovoza. Na današnji dan nisu došla do izvanrednih otkrića. Nije čak poznato ni tko je od sovjetskih arheologa prvi došao na tu ideju - Vladislav Ravdonikas, koji je vodio ekspediciju u Staroj Ladogi, šef iskapanja u Novgorodu Valentin Yarin ili netko drugi.
Prema jednoj od legendi koja prevladava među povjesničarima i arheolozima, sudionici ekspedicije Stare Ladoge jednostavno su tražili razlog da nešto proslave. Ali Ravdonikas je bio čovjek strogih pravila. Dopustio je da se slave samo veliki praznici. Ljeti je bilo teško naći dostojan izgovor, pa su izmišljeni čestitki i poslani drugim ekspedicijama. Bilo je to prije Velikog domovinskog rata. Ti su brzojavi sačuvani u arhivi.
Postoji još jedna legenda koja također datira iz predratnog razdoblja. Prema ovoj verziji, osnivač profesionalnog odmora je Valentin Yarin, odnosno njegovi studenti, kojima je također trebao razlog za opuštanje. Tako su zaključili da je potrebno proslaviti rođendan konja Aleksandra Velikog - Bucefala.
Pristalice treće verzije vjeruju da je početak tradicije povezan sa proslavama rođendana Tatjane Passek, koja je dugi niz godina vodila ekspediciju u Tripoliju. Rođendan Tatjane Sergejevne pao je 15. kolovoza, a Dan arheologa najviše se slavio davnih 30-ih, upravo u njezinoj ekspediciji. Bilo kako bilo, sada Dan arheologa slave svi koji su nekako povezani s ovom profesijom.
Isprva je proslava Dana arheologa sadržavala dvije obvezne sastavnice. Na današnji su dan profesionalci prihvatili početnike u svoje redove. Studenti, koje su do ovog trenutka od milja nazivali "arhiolucima", inicirani su u arheologe. Svaka ekspedicija imala je svoj ritual. Ovisilo je o kreativnosti, smislu za humor i mašti sudionika. To bi mogla biti oproštajna riječ s prezentacijom bilo kakvih profesionalnih simbola. Na nekim ekspedicijama izmišljeni su strip testovi za mlade kolege. Drugi obvezni dio bio je banket.
Ljeto je za arheologe terenska sezona, pa su se sve svečane priredbe u početku održavale isključivo u kampovima. Međutim, s vremenom su se oni koji rade u muzejima i povijesnim knjižnicama pridružili svojim kolegama na terenu. Uveli su neke dodatke u tradicionalni program. U muzejima se za ovaj dan često pripremaju izložbe - primjerice, javnosti se pokazuju najnovija otkrića. Knjižnice organiziraju knjižno-ilustrativne izložbe. Često se na današnji dan održavaju znanstvena čitanja posvećena bilo kojem istaknutom arheologu ili arheološkom spomeniku.
Za novinare je Dan arheologa izvrsna informativna prigoda kada možete razgovarati o izvanrednim ljudima ove profesije, o najznačajnijim iskopavanjima. Na današnji se dan u novinama pojavljuju eseji i izvještaji o događajima u arheološkom okruženju. Radnici TV studija koriste priliku da prikažu zanimljiv film o arheolozima ili da snime priču o iskapanjima u susjedstvu.
Čelnici Svjetskog arheološkog kongresa predložili su da se taj praznik učini međunarodnim kako bi skrenuli pozornost javnosti na probleme očuvanja kulturne baštine, kao i na samu profesiju arheologa. U mnogim zemljama situacija sa zaštitom povijesnih i arheoloških spomenika ostavlja mnogo željenog, također zato što neprofesionalci ne vide vrijednost u "nekim tamošnjim ruševinama". Ako, pak, školarce, studente, jednostavno stanovnike zemlje upoznaju s radom arheologa, odnos prema kulturnoj baštini može se i trebao promijeniti. Dan arheologa vrlo je dobra prilika da se ljudima ispriča o prošlosti i važnosti njenog proučavanja.
