Noć vještica, koju mnogi povezuju s modernom američkom kulturom, zapravo je jedan od najstarijih praznika na svijetu. Njegovi su izravni tvorci bili Kelti, ali narodi mnogih zemalja pridonijeli su formiranju svečanih tradicija i običaja.
Povijest i tradicija praznika
Kelti, koji su nekoć naseljavali današnju Britaniju i sjevernu Francusku, bili su pogani. Podijelili su kalendarsku godinu na 2 dijela: ljeto i zimu. 31. listopada Kelti su slavili kraj žetve, što se poklopilo s krajem godine. Prema drevnim vjerovanjima, posljednje noći u listopadu zli princ tame Samhein otima boga sunca i drži ga u zatočeništvu cijele zime.
U ovoj noći, jedinom u godini, vrata pakla se otvaraju, a mrtvi, koji su imali priliku hodati zemljom do jutra, organiziraju svoj zloslutni karneval. Kako im "zli duhovi" nisu naštetili, ljudi su na ulicu stavljali sve vrste hrane i žrtvovali dio žetve.
Rimljani, koji su osvojili teritorij Kelta, slavili su u noći s 31. listopada na 1. studenoga, Dan Pompona, božice biljnog svijeta. Tradicija gatanja na jabukama i drugom jesenskom voću prešla je od njega do Noći vještica. U 9. stoljeću postojala je mješavina poganske i kršćanske tradicije, obilježena pojavom katoličkog dana Svih svetih - All Hallows Even. Kasnije se ime počelo skraćivati, što je rezultiralo modernim zvukom - Halloween.
Noć vještica u Ameriku su donijeli potomci drevnih Kelta - Irci. Španjolci i Meksikanci zlokobnu proslavu mrtvih pretvorili su u svijetao i veseo karneval, a u Sjedinjenim Državama buča sa svijećom koja gori iznutra postala je poznati simbol Noći vještica.
Jedna od najstarijih keltskih tradicija bilo je paljenje noćnih vatri, simbolizirajući sunčevu toplinu i svjetlost. Lomače su privlačile komarce, a one pak noćne lovce - sove i šišmiše, što je također postalo dijelom simbolike Noći vještica. Također se vjerovalo da krijesovi privlače pažnju vila.
Moderna noć vještica
Zanimljivo je da se donedavno zloslutna Noć vještica u većini zemalja engleskog i španjolskog govornog područja smatrala zabavnim dječjim praznikom. Djeca su se odjenula u kostime vještica, vragova, duhova i drugih zlih duhova i pokucala na vrata kuća vičući: “Trik ili poslastica?”, Što se može prevesti kao “Liječiti ili požaliti!”. Ako bi domaćin odbio donijeti hranu, kvaku bi mogli namazati čađom ili bojom.
Odrasli se također nisu htjeli kloniti svečane zabave, pa su sve vrste Halloween kostimoza postale popularne. Uz to, noć s 31. listopada na 1. studenog povoljna je za gatanje. Istina, ljudi koji su ozbiljni u vezi s drevnim tradicijama još uvijek ne savjetuju da iskušavaju sudbinu, jer se proricanje sudbine ove noći za pomoć obraća predstavnicima "zlih duhova". I to još uvijek nikoga nije dovelo na dobro.
