Svake godine otprilike u isto vrijeme dok katoličke zemlje slave Božić, židovski ljudi širom svijeta slave Hanuku, jedan od glavnih državnih praznika. Hanuka započinje 25. dana hebrejskog mjeseca Kislev, što obično odgovara studenom ili prosincu. Traje osam dana.
Povijest Hanuke
Dugo vremena prije naše ere, Židovi su mirno koegzistirali s Grcima, ti su narodi imali mnoštvo zajedničkih obilježja i pronašli zajednički jezik. Među njima nije bilo ozbiljnih proturječnosti: Židovi koji poštuju zakone pokoravali su se pravilima koja je utvrdio Aleksandar Veliki iz vremena svojih osvajanja. Kraj mirnom svijetu stavio je grčki kralj Antioh: zabranio je tradicionalni običaj obrezivanja, a Židovi su već odbili poštivati taj zakon. Željeli su sačuvati svoju vjeru, ali nove antiohijske zabrane to su spriječile: bilo je nemoguće proučavati Toru, poštivati zakone šabata, podučavati djecu židovskoj vjeri. Svi su bili prisiljeni držati se grčke religije.
Poznata obitelj Maccabean organizirala je židovsku pobunu, ali jaka grčka vojska nadmašila ih je u naoružanju, brojevima i obuci. Stoga su vođe pobunjenika izbjegavali otvorene bitke, pokušavali se ne sastajati s velikim vojskama, već su napadali pojedine grčke odrede. Tri godine vođen je ovaj gotovo partizanski rat koji je osvajače postupno tjerao iz zemlje.
Prema legendi, nakon pobjede, Židovima gotovo nije ostalo ulja za lampe u jeruzalemskom hramu. Ali dogodilo se čudo - lampe su gorjele čitavih osam dana, što je bilo dovoljno za pripremu novog ulja. Hram je posvećen iznova. I sada svake godine Židovi slave Hanuku u čast ovog čuda: praznik traje osam dana, a njegovo ime, prema pretpostavkama, dolazi od riječi "posveta".
Tradicije Hanuke
Hanuka se slavi tijekom cijelog tjedna, a tradicionalno započinje navečer. Židovima nije zabranjen rad za vrijeme Hanuke. Ti se dani smatraju radnim danima, a samo se škole zatvaraju za vrijeme praznika, što se zbog toga naziva "dječjim". Glavna tradicija Hanuke je paljenje svijeća na židovskoj Hanuki, što je slično menori iz sedam stoljeća koja se koristila u Hramu. Nakon paljenja djeci se daje novac, a danas se poklanjaju i drugi darovi, ali u svakom slučaju treba dati malu količinu. Tijekom odmora djeca se često igraju dreidla - vrtače sa šest stranica na kojoj je napisana rečenica "Ovdje se dogodilo veliko čudo".
Na Hanuki jedu latke od krumpira, brašna ili sira - delicije pržene na ulju, slično palačinkama, peku palačinke, prave krafne s nadjevima. U današnje vrijeme uobičajeno je jesti mliječne proizvode, pa se gotovo svako jelo sastoji od sira ili mlijeka. Gotovo sve se prži na ulju, a kiselo vrhnje se najčešće koristi kao umak.
