Meskel je vjerski praznik u Etiopiji, koji se slavi 27. rujna, u prijestupnim godinama proslava se pomiče jedan dan unaprijed. Meskel je jedan od središnjih vjerskih događaja u zemlji.
Meskel u prijevodu s amharskog (državnog jezika Etiopije) znači križ. Podrijetlo praznika ukorijenjeno je u dubinama stoljeća, slavilo se već u četvrtom stoljeću poslije Krista. Na ruskom jeziku naziv znači "Potraga za istinskim križem".
Predaja kaže da se na današnji dan ostvario nježni san majke bizantskog cara Konstantina Helene. Pronašla je Gospodnji križ na kojem je mučenički stradao Isus Krist. Postoje mnoge verzije kako se to dogodilo.
Jedna od njih kaže da je uspjeh u potrazi postigla neumornim radom i beskrajnim ispitivanjem Židova, što je na kraju ukazalo na njegovo predviđeno mjesto.
Prema drugoj verziji tamjana, otvorio joj je put dimom i na kraju pokazao na mjesto gdje je skriven križ.
Treća opcija kaže da ga je pronašla kraljica Šeba, koja je umjesto nogu imala magareća kopita. Jednom kad se spotaknula o komad drveta i čudesno izliječila, ispostavilo se da je taj dio Pravi križ.
U čast završetka potrage na glavnom jeruzalemskom trgu, Elena je zapalila vatru. Plamen se podigao toliko visoko da su se njihovi odrazi mogli vidjeti u Etiopiji.
Praznik se slavi masovno i svečano. Ljudi grane ukrašavaju žutim tratinčicama i nose ih iz cijele Addis Abebe na glavni trg. Patrijarh drži govor, a piramida se presavije s grana i zapali nakon šarene povorke. U izvedbi sudjeluju i učenici nedjeljne škole. To se smatra velikom čašću. Da bi to učinili, oblače se u šarene pelerine s izvezenim križevima i izvode kazališne predstave.
Kad sunce zađe, započinje neslužbeni dio proslave. Dogovoreno je plesanje i pjevanje. Praznik traje cijelu noć do zore. Do jutra se vatra ugasi i ljudi odu kući.
U cijeloj zemlji postoje posebne tradicije ovog praznika. Na primjer, u nekim regijama zemlje to traje i tjedan dana.
